Friendoffriends
Nesten hver uke får vi høre om noe nytt prosjekt som kommer ut av Microsoft Research-divisjonen, men nesten aldri får vi se et innovativt og vellykket kommersielt produkt. På sin siste inntjeningskonferanse for 2013 har Microsoft også offentliggjort regnskapsresultater for året 2013, som inkluderer mengden penger de brukte på forskning og utvikling. Og det er ganske mange - 10,41 milliarder dollar.
Mengden penger involvert i Microsofts FoU-divisjon har økt år for år, som følger:
- Regnskapsåret 2013 - 10,41 milliarder dollar, representerer 13% av omsetningen
- Regnskapsåret 2012 - $ 9,8 milliarder kroner, representerer 13% av omsetningen
- Regnskapsåret 2011 - $ 9,0 milliarder dollar, representerer 13% av omsetningen
- Regnskapsåret 2010 - $ 8,7 milliarder kroner, representerer 14% av omsetningen
Vi kan faktisk se at Microsoft har senket prosentandelen fra 2010 til 13% i stedet for 14%, men selskapet har fortsatt å rapportere jevn vekst, derfor har utgiftene til forskning og utvikling vært konstante. Bare for å gi deg et eksempel på et selskap som tjener mest, Apple - Cupertino-selskapet bruker bare 3 prosent av inntektene i år til FoU, som representerer mindre enn 5 milliarder dollar og to ganger mindre enn Microsofts utgifter..
Store utgifter til FoU og reklame med dårlige resultater
Sannsynligvis et av de første prosjektene som var ment å bli suksess kommersielle produkter er Surface-nettbrettet. Selv om selve produktet ikke kan kalles en total fiasko, fortsetter Microsoft å reklamere det kontra iPad. Microsoft er ikke akkurat et enhetsfirma, men det har sikkert erfaring innen feltet, takket være spillkonsollavdelingen. Men det har ikke klart å frigjøre et nettbrett som vil imponere forbrukerne, og deretter måtte det avskrive 900 millioner dollar av Surface RT-nettbrett, forårsaket av svak etterspørsel og en tvungen rabattert pris..
Man skulle tro at markedsføringen og annonseringen av Surface-nettbrettene ikke ble gjort riktig, men hvis du ser på tall, innser du at Microsoft kanskje også leter etter en krone på dette feltet. I følge Nielsen har Redmond-selskapet vært den største forbrukeren på reklame blant teknologibedrifter det siste kvartalet. Resultatet? En sliter, nesten ikke-eksisterende Windows Phone og seks millioner usolgte Surface-nettbrett.
Kanskje jeg savner noe (og vær så snill, korriger meg hvis jeg tar feil), men hvorfor bruke så store penger på noe som ikke konverteres til et levedyktig produkt? Eller du vil fortelle meg det, som Alex Wilhelm med TNW uttrykker det
Microsoft har en enorm appetitt på å ansette strålende sinn, og la dem tukle, spille, eksperimentere og bare kanskje produsere noe som det kan bli til en virksomhet på en milliard dollar.
Vi har ennå ikke regnskapsresultater for andre selskaper som kan konkurrere med Microsoft på topplassen i FoU, som Intel eller Toyota, men Microsoft har alltid vært blant de første, og nå kan det faktisk være topphunden.
Det er ganske vanskelig å telle alle de "virkelige" produkteffektene av Microsofts FoU-divisjon, ettersom de fleste av dem er små til mellomstore programvareinnovasjoner. En møysommelig forsker på Quora har samlet en liste (fra sommeren 2010) med slike gjennombrudd fra Microsoft Research. Vi snakker ikke om hele FoU her, bare det vi klarte å finne. Vi har prøvd å trekke ut de viktigste fra listen:
- Windows: Tekst-til-tale og talegjenkjenning, IPv6-støtte
- Xbox: Kinect motion capture og kroppsdelegjenkjenning, TrueSkill, en spillerangering og matchende algoritme for Xbox Live
- Bing: Photosynth, et system for å rekonstruere 3D-landskap fra fotografier som brukes i Bing Maps Streetside, Clearflow / JamBayes, en trafikkorkprognose og unngåelsesalgoritme som brukes i Bing Maps-retninger, Twigg, en plattform for sanntidsinformasjonsbehandling brukt til live Twitter-resultater i Bing søk [16]
- Microsoft Translator: en oversettelsesbackend brukt i Bing Translator
- Street Slide: en ny måte å bla gjennom bilder på gatenivå inkludert i Bing Maps som Streetside [18, 19] (takket være Mackenzie Price)
- Kontor: SmartScreen spamfiltrering, deteksjon av telefonsvarer
- SQL Server: Beslutningstrær, stablet indekserte visninger
- Windows Live Essentials: Gruppeskudd, en måte å slå sammen flere gruppebilder for å få de beste, Panoramasømmer,
- Nettbrett: Digital Ink håndskriftgjenkjenningsteknologi
- Maskinvare: Surface, startet og utviklet i fellesskap av Andy Wilson, Mouse 2.0, en serie gest-baserte museprototyper,
- RoundTable, en 360-graders videokonferanseenhet som oppdager hvem som snakker
- MSN: Tegneserieprat
- Annen: Songsmith, generator for musikalsk akkompagnement, AutoCollage, en fotokollasjegenerator solgt som AutoCollage 2008
Det jeg kan legge til ovenfor er alle de utallige prosjektene som har med skjerm, 3D-skjerm, berøringsskjerm, grensesnitt og så videre å gjøre. Og å bruke 11 milliarder dollar på forskning og utvikling, når virksomheten din hovedsakelig kommer fra programvare, virker uforklarlig for meg.
Hva tror du, er dette beløpet altfor stort, eller det er omtrent riktig for Microsoft å opprettholde sin ledende posisjon innen programvare, for å beskytte patenter og prøve å penetratere maskinvarefeltet?
- Microsoft
